Am 11. August 2025 trafen sich die Mitgliedsmuseen des Arbeitskreises Naturkunde im Museumsverband Thüringen an einem besonderen Ort: auf der Heidecksburg im Naturhistorischen Museum Rudolstadt. Anlass war ein gemeinsamer Blick auf das Digitalisierungsprojekt HEIdigital – und damit auf die Frage, wie digitale Sammlungen neue Wege in der Ausstellungsgestaltung eröffnen können.
Im Mittelpunkt des Treffens standen weniger technische Details als vielmehr die Praxis: Welche Möglichkeiten entstehen, wenn Objektbestände digital erfasst und aufbereitet sind? Wie können digitale Elemente das Ausstellungserlebnis bereichern – und wo liegen ihre Grenzen? Chancen und Risiken wurden offen diskutiert, ergänzt durch einen Rundgang zu den bereits realisierten medialen Stationen im Museum. Für die teilnehmenden Kolleginnen und Kollegen wurde die Digitalisierung so unmittelbar erlebbar.
Digital denken, analog erleben
In den vergangenen zwei Jahren sind im Rahmen des vom BKM geförderten Projekts HEIdigital zahlreiche mediale Erweiterungen der bestehenden Naturausstellung entstanden. Sie zeigen exemplarisch, wie digitale Inhalte nicht als Selbstzweck, sondern als Ergänzung zur klassischen Ausstellung funktionieren können. Mit der Eröffnung der vollständig erneuerten Naturausstellung im Dezember 2025 wird dieser Weg konsequent weitergeführt.
Das Treffen in Rudolstadt steht dabei stellvertretend für etwas Größeres: die Bedeutung von Netzwerkarbeit im Museumsalltag. Sie ist kein Zusatzprogramm, sondern eine grundlegende Voraussetzung, um Museen als Wissensvermittler, Forschungsorte und kulturelle Gedächtnisinstitutionen zukunftsfähig zu halten.
Wissen teilen, voneinander lernen
Netzwerke schaffen Räume für Austausch. In Arbeitskreisen, gemeinsamen Fortbildungen oder Projektgruppen treffen unterschiedliche Erfahrungen und Expertisen aufeinander. Davon profitieren nicht nur wissenschaftliche Forschung und Sammlungspflege, sondern auch Ausstellungsgestaltung und Bildungsarbeit. Standards können gemeinsam weiterentwickelt, neue Ideen schneller erprobt werden.
Ressourcen bündeln, Möglichkeiten erweitern
Gerade kleinere Museen stehen oft vor begrenzten finanziellen und personellen Ressourcen. Kooperationen eröffnen hier neue Spielräume: durch gemeinsame Förderanträge, geteilte Forschungsvorhaben oder Leihgaben für Ausstellungen. Zusammenarbeit spart nicht nur Kosten, sie erweitert auch den Horizont dessen, was möglich ist.
Gemeinsam sichtbar werden
Ein einzelnes Museum erreicht oft nur ein begrenztes Publikum. In Netzwerken mit anderen Kultureinrichtungen, Schulen, NGOs oder Tourismuspartnern wächst die Reichweite. Gemeinsame Ausstellungen, Kampagnen oder Veranstaltungen machen Themen breiter sichtbar und stärken die gesellschaftliche Relevanz musealer Arbeit.
Museen in Verantwortung
Nicht zuletzt ist Netzwerkarbeit ein Schlüssel zur gesellschaftlichen Öffnung. In Kooperation mit Bürgerinitiativen, kulturellen Akteuren oder Gemeinschaften lassen sich neue Perspektiven einbeziehen und aktuelle Fragen aufgreifen. So wird das Museum zu einem Ort der Teilhabe, der Vielfalt und des nachhaltigen Dialogs.
Das Treffen des Arbeitskreises Naturkunde in Rudolstadt zeigt: Wenn Museen sich vernetzen, entsteht mehr als die Summe einzelner Häuser.
